Valentina Kofi tem oito anos, vive no Gana e em apenas 48 horas construiu, sozinha, o protótipo de um alarme electrónico que, em caso de emergência, vai permitir alertar as casas na sua aldeia através de uma comunicação wireless.
Este é apenas um dos muitos casos de sucesso dos Fab Labs, laboratórios digitais de prototipagem rápida, onde qualquer pessoa pode materializar as suas ideias construindo um objeto ou inventado novos conceitos.
O projeto
Dinamizado pela Associação Portuguesa de Laboratórios de Fabricação Digital (APLFD), o projeto FabLab foi financiado pelo QREN, no âmbito do COMPETE - Programa Operacional Factores de Competitividade através do Sistema de Apoio às Acções Colectivas e envolve um total de investimento elegível de 82 mil euros, , correspondendo a um incentivo FEDER de 58 mil euros.
A APLFD funcionará como estrutura de suporte e dinamização dos vários laboratórios existentes em Portugal, além de tecnicamente equipados, contarão com pessoal especializado e responsável pela gestão e suporte técnico local.
Eixos de actuação:
- Informação e comunicação
Realização de Roadshow pelas várias localidades do país promovendo o envolvimento tanto das entidades promotoras individuais ou em colaboração, como a sociedade no geral, realizando eventos orientados para públicos específicos (escolas, professores, desempregados, empresários, entre outros).
- Apoio aos promotores
Sistematização de informação com vista à definição do projeto, nas suas dimensões organizacionais, tecnológicas e socioeconómica, contribuindo ativamente para sustentabilidade a curto e longo prazo de cada Fab Lab e da rede como um todo.
- Internacionalização da Rede
Representação da rede de Fab Labs Portugal junto das organizações internacionais promovendo o seu conhecimento e a troca de experiencias entre Laboratórios.
- Serviços Especializados
Apoio aos promotores na organização de projetos de instalação de Fab Lab, nas várias dimensões desde Infraestrutura tecnológica, espaço, recursos humanos, dinâmicas de gestão, dinâmicas de mobilização da sociedade até mesmo elaboração do plano de negócios.
A associação (Associação Portuguesa de Laboratórios de Fabricação Digital) tem como objecto social a dinamização da rede de Fab Lab em Portugal e no mundo e o aconselhamento científico e técnico aos promotores e utilizadores de cada espaço.
A Associação actua a dois níveis:
- Criatividade: atraindo para a rede conhecimento, personalidades e eventos promotores da criatividade e cidadania participativa; e
- Inovação: proporcionando mecanismos de análise e viabilização de negócio com base nas invenções geradas no seio de cada Fab Labs.
FabLab
1. O que é?
"Fablab" é a abreviatura de “Fabrication Laboratory”. O conceito surgiu no Center for Bits and Atoms (CBA) do Massachussets Institute of Technology (MIT) há alguns anos, através de um grupo de investigação de um professor chamado Neil Gershenfeld, que lecionava uma disciplina designada por “How to do (almost) anything”, algo semelhante a “como construir quase qualquer coisa'. A ideia é que as pessoas tivessem capacidade de construir qualquer coisa que tivessem idealizado.
Qualquer pessoa pode ir até um destes laboratórios e à sua disposição terá impressoras a 3D ou máquinas de corte a laser que permitem, por exemplo, fazer uma cadeira. A arquitectura e a construção também podem beneficiar com as invenções dos Fab Labs, por exemplo, com uma impressora especial que permite levantar as paredes duma casa de forma simples e totalmente automatizada. Por outro lado os Fab Labs ajudam a reciclar utensílios domésticos como uma escova de dentes que, com um pouco de imaginação e perícia, se pode transformar num brinquedo tecnológico.
2. Que equipamentos são disponibilizados?
Atualmente estes laboratórios incluem máquinas controladas por computador com uma resolução espacial da ordem micrométrica, e eletrónica com uma resolução temporal na ordem dos microssegundos. Esta capacidade de desenhar e inovar a este nível de resolução, dá novos graus de liberdade às iniciativas/projetos dos utilizadores dos Fablabs.
Um FabLab é composto tipicamente por um conjunto de ferramentas de prototipagem rápida, como fresadoras de pequeno e grande porte, máquinas de corte a laser e de corte de vinil, dispondo ainda, computadores e respetivas ferramentas de programação informática suportadas por software open source e por freeware CAD e CAM. Pode ainda orientar-se para outras vertentes com bancadas de electrónica, máquinas de costura, prensas, entre outros.
3. Que tipo de coisas se podem fazer?
Quase tudo! Dentro dos Fab Labs a liberdade é total e a imaginação dita as regras pois dispositivos de comunicação, transdutores, maquetes, estruturas artísticas - tudo isto está ao alcance de todos os que vierem ao Fablab!
Destacam-se alguns dos projetos mais elaborados que têm vindo a ser desenvolvidos:
- turbinas eólicas;
- redes wireless;
- antenas de longo alcance;
- uma casa exclusivamente alimentada a energia solar.
O FabLab é um conceito pensado para o fomento, numa comunidade, de uma educação técnica informal, cliente a cliente, proporcionando assim o ambiente ideal para a invenção.
Os projetos são normalmente concebidos em 2D (no computador) e podem depois ser materializados em 3D (nas máquinas), visando uma aprendizagem assente no “Learn by Doing”.
Por exemplo, tem curiosidade em saber como se constrói um jogo de xadrez? É simples, ou pelo menos parece. Saiba detalhes no site da FabLabEDP.
4. Quais as regras de funcionamento?
As pessoas são responsáveis por:
- Segurança: saber trabalhar sem colocar em risco pessoas ou equipamentos;
- Limpeza: deixar o laboratório mais limpo do que estava;
- Operações: cooperar com operações de manutenção e de reparação, reportando qualquer necessidade detetada a nível de ferramentas, consumíveis, e incidentes;
- Confidencialidade: os projectos e processos desenvolvidos nos Fablabs deverão ser disponibilizados à comunidade acautelando-se, sempre que desejado, a proteção da sua propriedade intelectual;
- Negócio: podem ser criadas atividades comerciais a partir do Fablab mas não devem conflituar com o livre acesso deste. Essas atividades devem crescer para além do Fablab e é expectável que os inventores e rede de Fablabs que contribuíram para o seu sucesso beneficiem com isso.
Realidade Internacional e Nacional
Há já dezenas de laboratórios digitais espalhados pelo mundo, desde o centro dos Estados Unidos até à Índia rural, passando pelo norte da Europa ou pela África do Sul.
O exemplo já mencionado da menina do Gana que criou sozinha o protótipo de um alarme eletrónico que, numa emergência, permite alertar as casas na sua aldeia, é o resultado final do trabalho desenvolvido nestes laboratórios que funcionam como uma rede internacional.
A realidade em Portugal assume uma dimensão um pouco diferente.
Portugal recebeu em 2011 o seu primeiro laboratório digital de prototipagem: o FabLabEDP. Aliás, o FabLabCoimbra e o FabLabEDP são os dois primeiros FabLabs a funcionar em Portugal, em articulação com a Associação Portuguesa de Laboratórios de Fabricação Digital.
Enquanto o FabLabEDP está associado à temática da Inovação, Ciência e Tecnologia, o FabLabCoimbra privilegia as áreas da inovação, saúde e tecnologia.
FabLab EDP
O FabLab EDP é o primeiro laboratório digital em Portugal. Em fevereiro de 2011, a EDP inaugurou o FabLab - um laboratório digital de prototipagem rápida onde qualquer pessoa poderá materializar as suas ideias/projetos.
Neste laboratório, pode recriar-se fisicamente uma ideia ou um projeto, inicialmente abstrato, desenhando, desenvolvendo, fabricando e testando soluções inovadoras, através de ferramentas como máquinas de corte a laser, corte de vinil, fresas de pequeno e grande porte, e impressora 3D, disponibilizadas para o efeito. Os projetos são assim concebidos em 2D e depois materializados em 3D, assegurando uma aprendizagem assente no Learn by Doing.
No FabLab podem dar largas à sua imaginação os colaboradores EDP, a comunidade científica, inventores, estudantes, PME e comunidade em geral, oferecendo a possibilidade de transformar as suas ideias em produtos concretos. Uma equipa técnica irá estar sempre presente na sala para tirar dúvidas aos “criadores” dos projetos.
Para mais informação consulte o site em: http://www.fablabedp.edp.pt/pt
FabLabCoimbra
Conforme referido, este é o segundo FabLab a surgir em Portugal.
A NOVOTECNA apresenta o FABLAB Coimbra, um laboratório digital de prototipagem onde qualquer pessoa poderá materializar as suas ideias/projetos.
A NOVOTECNA – Associação para o Desenvolvimento Tecnológico é uma Associação sem fins lucrativos, constituída em 1989 pela maioria das Associações Empresariais da Região Centro, e tendo por objeto ações de investigação e inovação tecnológica, bem como ações de formação, de cuja prossecução resulta agora, diretamente, esta iniciativa.
Integrado numa rede colaborativa global, orientada para os mesmos objetivos de inovação e sustentabilidade, pretende-se a nível regional facilitar a concretização de processos criativos, em especial de base tecnológica, promovendo o empreendedorismo.
No FabLab poderão dar largas à sua imaginação os associados da Novotecna, a comunidade científica, inventores, estudantes, PME e comunidade em geral. Está prevista a disponibilização de uma equipa técnica de apoio aos “criadores” de projetos.
O laboratório, onde também poderão ser patenteados os projetos, está dotado com equipamentos que representam um investimento da ordem dos 100 mil euros.
Conheça o site em: http://www.novotecna.pt/fablab/
FabLabCoimbra e FabLabEDP assinam protocolo
Ambos celebraram um protocolo com o intuito de reforçar a cooperação entre as duas instituições através da realização de iniciativas comuns aos objetivos de ambas as entidades e comprometem-se a organizar, promover e realizar atividades que potenciem o espírito empreendedor no desenvolvimento de aplicações inovadoras.
Entre ambos, assumem:
- Disponibilizar os apoios necessários, através de meios técnicos, humanos e Know-how com vista à concretização dos vários projetos;
- Promover a articulação das duas entidades com a comunidade tecnológica, de forma a favorecer a produção de efeitos de sinergia globalmente vantajosos para o desenvolvimento de atividades facilitadoras do empreendedorismo e da criatividade;
- Organizar e colaborar nos workshops temáticos sobre inovação, criatividade e desenvolvimento tecnológico.
FabLab | O essencial do que precisa de saber
- Missão: os Fablabs pertencem a uma rede global de laboratórios locais, oferecendo as condições ideais para fomentar o espírito de inovação e criatividade, ao disponibilizar o acesso a ferramentas para fabricação digital.
- Acesso: o Fablab pode ser utilizado para criar praticamente qualquer coisa (desde que não haja intenção de ferir alguém); cada um deve aprender fazendo por si, partilhando o mesmo espaço com outros projetos e outros utilizadores.
- Aprendizagem: o processo de aprendizagem no Fablab baseia-se na realização de projetos e na troca de experiências; neste contexto de partilha cada um deve contribuir com documentação e tutoriais.